Hur matmissbruk fungerar (och vad man ska göra om det)

Om du någonsin försökt att skära ner på skräpmat, kanske du har insett att det är lättare sagt än gjort.

Vi tenderar att få cravings ... hjärnan börjar kallelse för dessa livsmedel.

Även om vår rationella, medvetandet ”vet” att de är dåligt för oss, någon annan del av vår hjärna verkar oense.

Vissa människor har inte detta problem och kan enkelt styra vilka typer av livsmedel som de äter.

Andra människor verkar inte ha några helst kontroll.

Trots sina bästa avsikter, de upprepat befinner sig äta ohälsosamma livsmedel, även om de tidigare har beslutat att inte äta dem.

Medan vissa människor tror att detta beror på en brist på viljestyrka, kan situationen vara mycket mer komplicerat än så.

Faktum är ... skräpmat stimulerar belöningssystemet i hjärnan på samma sätt som droger som kokain.

För känsliga personer kan äta skräpmat leda till fullskalig missbruk, som delar samma biologiska grunder som missbruk av droger (1).

Hur fungerar matmissbruk Arbete?

Det finns ett system i vår hjärna som kallas belöningssystem.

Detta system har utformats för att ”belöna” oss när vi gör saker som uppmuntrar vår överlevnad. Detta inkluderar primal beteenden som att äta.

Hjärnan vet att när vi äter, vi gör något ”rätt” och släpper en massa må-bra kemikalier i belöningssystemet, såsom signalsubstansen dopamin - tolkas av våra hjärnor som nöje.

Hjärnan är hårdkodade att söka beteenden som frigör dopamin i belöningssystemet.

Problemet med moderna skräpmat är att de kan orsaka en belöning som är mycket mer kraftfull än något vi någonsin utsätts för i naturen.

Medan äta ett äpple eller en bit biff kan orsaka en måttlig frisättning av dopamin, äta en Ben Jerrys glass är så otroligt givande att det släpper en massiv belopp.

Detta kan leda till tolerans och tillbakadragande - kännetecken av fysisk Addiction

När folk upprepade gånger gör något som frigör dopamin i belöningssystemet (till exempel att röka en cigarett eller äta en Snickers bar), kan dopaminreceptorer börjar nedreglera.

När hjärnan ser att mängden dopamin är för hög, börjar det att ta bort dopaminreceptorer för att hålla saker och ting ”balanserad”.

När du har färre receptorer, behöver du mer dopamin för att nå samma effekt, vilket gör människor att börja äta Mer skräpmat för att nå samma nivå av belöning som tidigare.

Detta kallas tolerans.

Om du har färre dopaminreceptorer, då du kommer att ha mycket lite dopamin aktivitet och du kommer att börja känna olycklig om du inte får din skräpmat ”fix”.

Detta kallas tillbakadragande.

Tolerans och uttag är kännetecken av fysiskt beroende.

Flera studier på råttor visar att de kan bli fysiskt beroende av skräpmat på samma sätt som de blir beroende av droger (2).

Naturligtvis är allt detta en drastisk förenkling, men detta är i grunden hur matmissbruk (och eventuellt missbruk) fungerar.

Detta kan leda till olika karakteristiska effekter på beteende och tankemönster.

Cravings är en viktig del av Addiction

Ett sug är ett känslomässigt tillstånd, en önskan att konsumera en viss mat. Det ska inte förväxlas med enkla hunger, vilket är annorlunda.

Cravings verkar ibland visas ur luften.

Vi kan göra vardagliga saker ... titta vår favorit TV-show, gå ut med hunden, läsa ... sedan plötsligt sug efter något som glass visas.

Även om cravings verkar någon gång att komma från ingenstans, kan de också sättas på vissa triggers, som är kända som ledtrådar.

Gå förbi en glassbar, doften av pizza ... dessa kan slå på ett sug.

Men de kan också slås på av vissa emotionella tillstånd, såsom känna sig deprimerad eller ensam. Emotional äta, någon?

en sant craving handlar om att tillgodose hjärnans behov av dopamin. Det har ingenting att med kroppens behov av energi eller näring.

När ett sug inträffar kan det börja dominera din uppmärksamhet.

Det kan vara mycket svårt att tänka på något annat och det kan vara svårt att komma ihåg varför i hela friden du hade bestämt att du inte skulle äta skräpmat.

Det är inte ovanligt att få sug, de flesta människor får dem i någon form.

Men om du befinner dig upprepat ge efter för cravings och äta skräpmat, trots att tidigare ha fattat ett beslut att inte, så är det definitivt inte normalt.

För livsmedel missbrukare kan dessa cravings vara så kraftfull att de få människor att bryta regler som de hade satt för sig själva (som bara äter ohälsosamt på lördagar) och ständigt överäta trots att de vet att det orsakar dem fysisk skada.

Belöningar, som ibland kan förvandlas till Binges

När du slutligen ge efter för begäret ... då är det dags för belöning, vilket är vad allt detta handlar om.

Nu kan du äter just den mat tills din hjärna har fått allt att dopamin att det saknades.

Ju oftare du upprepar denna cykel av begäret och belöna dig själv, desto starkare blir och ju mer mat du behöver varje gång.

Medan 4 skopor glass räckte för tre år sedan, i dag kan du behöva 8 skopor att uppleva samma nivå av belöning.

Det kan vara nästan omöjligt att äta ”med måtta” när du uppfyller ett beroende driven craving.

Det är därför det är hopplöst för människor att bara ha en liten bit av kakan eller ett fåtal MM. Det är som att berätta en rökare att bara röker 1/4 av en cigarett att skära ner, helt enkelt inte fungerar.

Detta kan leda till komplicerade, Addict liknande beteenden

Med tiden kan matmissbruk orsaka allvarliga fysiska och psykiska problem.

Många människor som har kämpat med matmissbruk under en längre tid kan börja dölja sin förbrukning från andra, kan drabbas av depression och har en allvarligt bruten självkänsla.

Detta förvärras av det faktum att de flesta människor inte ens inser att de är beroende av mat och helt enkelt tror att de är svaga och odisciplinerade.

Vad man ska göra åt det?

Tyvärr ... det finns ingen enkel lösning på missbruk. Det finns ingen tillägg, mental trick eller magisk lösning där ute.

Vissa människor kan behöva lära sig att kontrollera sin förbrukning, kan det vara bäst för andra att undvika dessa livsmedel helt. Om du har kämpat med matmissbruk, kan det vara bäst att söka professionell hjälp.

Psykiatriker och psykologer kan hjälpa till. Det finns också organisationer som OA (Anonyma överätare), som vem som helst kan gå gratis.

Hetsätningsstörning (som jag tror är ganska mycket identisk med matmissbruk) klassificeras för närvarande som en ätstörning i DSM-V, den officiella handboken som psykisk vårdpersonal använder för att definiera psykiska störningar.

Du kan hitta några mer info om matmissbruk på denna sida.