Caterpillar skulle kunna eliminera plastavfall

För fem år sedan var Federica Bertocchini städa ur sina bikupor hemma i Santander i norra Spanien, inklusive sopa ut vax maskar - vanliga skadedjur som äter i vaxkakor.

innehåll

Strax efter, biolog vid Instituto de Biomedicina y Biotecnologia de Cantabria märkt att hål bildas i plastpåsarna där hon hade satt squirmy små critters.

I den händelsen hade Bertocchini oavsiktligt kommit på en upptäckt att en dag skulle kunna ta itu med en av de största dilemman av modern livsstil.

”Vi har funnit att larven av en gemensam insekt, stort vaxmott, kan brytas ett av de hårdaste, mest motståndskraftiga och mest använda plast: polyeten,” sade Bertocchini, som publicerade sin forskning den 24 april i Current Biology med medförfattare Paolo Bombelli och Chris Howe of Cambridge University.

Noterbart är att föra andra nyare forskning som funnit att vissa bakterier kan bryta ner plastflaskor och måltids maskar kan konsumera frigolit, vax maskar kan äta plastpåsar snabbt, fann forskarna. Väldigt snabbt.

Medan mjölmask äter Styrofoam med en hastighet av 0,13 milligram per kvadratcentimeter per timme, de maskar vax försämra plastpåsar vid 0,23 milligram i samma takt, varvid nämnda Bertocchini.

”Om du sätter masken i plastpåsen i 20 minuter det kommer ut”, säger Bertocchini. ”Tidpunkten är bara så snabbt.”

Spanska National Research Council

Maskar vax äter bivax, vilket som plast är en polymer - ett material sammansatt av många bundna substanser. Vaxkakor och plast har liknande kemiska smink också. Så det är vettigt att de skulle livnära sig på plast, tillade hon.

Interestingly, maskar producera etylenglykol som en biprodukt när de äter plast. Det är en primär komponent av polyestertyger och frostskyddsmedel.

Bertocchini medgav mer arbete skulle göras.

De är inte säker på om maskarna producerar kemikalier i sina spottkörtlar som bryter ner polyeten eller om bakterier i sina tarmar kan göra jobbet åt dem. De är inte heller säker på om de potentiella nackdelar (eller industriellt bruk) av överskottet etylenglykol.

Så småningom forskarna vill isolera molekylen som bryter ned plast, då massproducera den för att eliminera överskottet plast som är förorenar planeten.

Förra året World Economic Forum fann att plast i havet kommer att uppväga fisk 2050 om inte människan bromsas sina slösaktiga vanor.

Woods Hole Oceanographic Institution i samband forskaren Tracy John Mincer hade en blandad reaktion på gruppens påståenden.

”Även om detta är en fantastisk naturhistoria historia och underbara akademisk övning, är det inte en lösning för omhändertagande av polyeten”, skrev han i ett e-postmeddelande.

Återvunnen polyeten kan hämta så mycket som $ 500 per ton, eller omkring 2.200 pounds, konstaterade Mincer. Föregående återvinning var ett slöseri med pengar, hävdade han.

Spanska National Research Council

Forskarna behövde också att göra mer forskning för att se bakterier, mjölmask och waxworms inte fortfarande passerar ut oändligt plastpartiklar som forskarna inte hade hittat på första rodna, tillade Mincer. Dessa små partiklar kan leda till andra oförutsedda problem.

Men vänta tills världen återvinner plast ordentligt bör inte fördröja forskning om hur att bryta den överskjutande saker som hänger i trädgrenar och flytande i vågorna nu, motverkas Bertocchini.

Hon föreställde sig en molekyl plockade från en vax mask förnedrande plast i ett nätverk av miljöteknikanläggningar runt om i världen.

”Att bli av plast i vår deponi sites plast fri ocean”, säger hon funderade. ”Det skulle vara utopi.”

KÄLLA

Dela på sociala nätverk:

Relaterade