Lösa mysteriet med vit ek

Detta dokument, co-skriven av Andrew Hipp The Morton Arboretum och Paul Manos och John McVay av Duke University, avslöjar för första gången att Europa och östra Asien har östra Nordamerika att tacka för sina vita ekar. Koppling iska data med fossila fynd och nya analysmetoder, föreslår forskning som de eurasiska White Oaks uppstod från en nordamerikansk förfader som migrerat till Europa, kanske i form av Nordatlanten landbrygga. Detta är en historia som länge har dolts av gamla hybridisering bland de eurasiska White Oaks. Forskningen implementerar nya analytiska verktyg för att retas isär hybridisering från evolutionära historia att berätta hela vit ek historia.

Studien, som finansieras av ett samarbete fyraårigt National Science Foundation till fem institutioner som leds av Morton Arboretum, visar också att två ek arter finns på motsatta sidor av jordklotet, den armeniska ek (Quercus pontica) som finns i Kaukasusbergen och Sadler s ek (Quercus sadleriana) i Kalifornien och Oregon, är varandras närmaste släktingar. Dessa arter, författarna menar, är de sista resterna av en utbredd vitek härstamning som sträckte sig åtminstone från Europa till Pacific Northwest, varav alla är utdöda utom för dessa två arter.

"Förstå även de mest grundläggande frågor - hur många ek arter där? Var de bor - vilar på vår förståelse av ek evolution," säger studie medförfattare Andrew Hipp The Morton Arboretum. "Detta är den första pappers att slutgiltigt skilja roll genflöde och divergens för att återställa ett holistiskt porträtt av den vita eken i livet. Det är ett avgörande steg mot att förstå varför vita ekar blev så viktig för ekologin i tempererade skogar och savanner på norra halvklotet."