9 Frågor bör du alltid fråga i Farmers Market

Fler och fler människor har varit på väg till sina lokala bönder marknader under de senaste åren - i själva verket de är så populära, de har vuxit från mindre än 2000 år 1994 till nästan 9000 som för närvarande dag registrerade i USDA Farmers Market Directory.

Konsumenterna har lärt sig att hemodlade frukter, grönsaker och andra livsmedel smakar oftast mycket bättre än vad du hittar i livsmedelsbutik gångar, eftersom de tenderar att vara de färskaste och mest smakrika, liksom mer näringsrik. Det beror på att tiden mellan skörd och servering är ofta mindre än 24 timmar, vilket resulterar i mer näringsrika produkter jämfört med vad som erbjuds i snabbköpet. Kunniga, etiska konsumenter vet att det är bättre för det lokala samhället och miljön också som den genomsnittliga avstånd som mat reser för att komma till din matbord är 1.500 miles. Sändning det förbrukar stora mängder naturresurser, i synnerhet fossila bränslen. Det bidrar också till mer skräp i deponin på grund av förpackningen och bidrar till förorening.

Naturligtvis en del människor fortfarande tvekar, undrar hur man vet om produkterna säljs på bondemarknader är verkligen organiskt, säkert vuxit och friska. Det är verkligen en giltig fråga, med tanke på att de flesta bönder marknader runt om i landet tillåter ganska mycket varje leverantör att etablera sig i ett givet utrymme - och det är sant att medan i de flesta fall, de är fyllda med ren, frisk, näringsrik mat, inte allt nödvändigtvis representerade ärligt. Det bästa sättet att ta reda på, är att besöka din lokala bondemarknad och prata med de lokala bönderna och säljare om deras särskilda metoder.

Det är inte bara roligt att prata om var och hur maten odlas, kommer det att hjälpa dig att göra de bästa besluten om vad du ska köpa för dig och din familj. Eftersom det är alltid en bra idé att bygga upp en relation med en betrodd bonde, är det också viktigt att komma ihåg att ställa frågor på ett så artig och icke-dömande sätt som möjligt. Ingen vill känna sig som om de förhörs.

1. Vem växte mat och där var det vuxit?

Du vet att du har den äkta varan när du går till en ”producent-only” marknad, vilket innebär att bönderna på marknaden säljer bara mat de växte på sina egna gårdar. Du kan ta reda på om din lokala marknad är en producent endast marknaden genom att kontakta direkt eller marknadsföring koordinator.

Annars ska du be exakt som växte det och där den odlas. Att köpa färska lokala råvaror är poängen med shopping på en marknad bönder, så se till att du vet var de kommer ifrån. Vanligtvis är produkterna endast betraktas som ”lokala” om de tillverkas inom 100 till 150 miles away. Vissa leverantörer på bondemarknader faktiskt inte är lokala, men reser från marknad till marknad. De ibland passerar statsledningar att sälja grossist produkter, vilket innebär att det kan ha kommit från ganska långt. Ibland kan dessa leverantörer dra upp på marknaden med stora mängder tillverkar och säljer direkt från baksidan av en lastbil. Bara för att det säljs på en marknad bönder, betyder inte att det är lokala. Det kan komma från en större distributör.

2. Är det ekologiskt?

Tänk på att de minsta odlarna, det vill säga de som tjänar mindre än $ 5000 per år, lagligt kan marknadsföra sina produkter som ekologiska, så länge de håller register för att bevisa att de är ekologiska. De är undantagna från ekologisk certifiering. Andra kanske inte har USDA ekologisk certifiering, som hjälper till att hålla priserna lägre, men det betyder inte nödvändigtvis att de använder bekämpningsmedel eller andra potentiellt skadliga ämnen. Vissa bönder kan vara riktigt öva ekologiskt jordbruk, men bestämmer sig för att välja ut ur certifieringsprogram. Fråga hur maten odlas, och om de använder naturliga sätt att stöta bort insekter och sjukdomar eller bekämpningsmedel - och i så fall hur mycket bekämpningsmedel används? Vissa lokala odlare och familjbönder strikt använder inga bekämpningsmedel och föra kemikaliefri producerar för att sälja på marknaden. Även om det visar några tecken på skadedjur skador, detta är faktiskt den bästa typ av produkter att köpa. Några små odlare erkänna att använda bekämpningsmedel, men endast sparsamt. Andra kan använda kemikalier såsom glyfosat utan försiktighet eftersom de inte är medvetna om riskerna. Om de annonserar ”no-spray,” be om en förklaring av vad som menas med att använda denna term som ofta är det meningslöst.

3. Var sina frön ifrån? Är de heirloom?

Förutsatt att säljaren säljer mat de har vuxit, frön de använde är också viktiga. Heirloom frön hänvisar till frön som har använts i generationer. De har aldrig varit genetiskt modifierade, patenterad av ett företag eller användas industriellt. De kommer också i en mycket större variation av färger, texturer, utseenden och smaker än vanliga frön.

4. Hur deras ogräs kontrolleras?

Även om ekologiska lantbrukare kan använda en mängd olika tekniker för att undertrycka ogräs behöver sina områden inte vara sålla gratis, i själva verket, förutsatt att jorden är av god kvalitet, det kommer att ge samma resultat som ett ogräs fritt kemiska området. Några av de föredragna organiska metoder inkluderar kompost och täckodling, men mycket små insatser kan till och med ogräs för hand.

5. Hur lång tid tar det sista?

Ett av de viktigaste skälen att handla på en marknad bönder beror på att maten är så fräsch. Det var sannolikt (eller borde vara) plockas och skörda inom den sista dagen eller så, eller ännu tidigare. Det enda sättet att få fräschare producerar är att växa det själv. Svaret säljaren ger kan vara en stor ledtråd till sina processer.

6. Hur ska du hålla ditt objekt så att det kommer att stanna fräschare längre?

Det är viktigt att ställa denna fråga, så att du inte riskerar att förstöra din fantastiska fynd av felaktigt lagra dem. Fråga hur att hålla dem de färskaste. Till exempel, om du lagrar basilika i kylskåp vid en temperatur lägre än 40 grader Fahrenheit det blir brunt. Och när det gäller tomater, bör de inte gå i kylen alls - i stället, de är bäst kvar vid rumstemperatur. Det är en bra idé att fråga hur varje objekt du köper kommer att pågå, så att du kan göra det bästa beslutet om vad du ska äta först. Leverantörer kan oftast ger enastående råd om alla möjliga saker med anknytning till gårds odlade livsmedel, inte bara hur det lagras, men saker som hur man mogna frukter eller tina kött.

7. Vilka föremål kommer de att ha under de kommande veckorna?

Genom att ställa vilka objekt jordbrukaren eller leverantören kan ha under de kommande veckorna, kan du vara säker på att inte missa några av dina favoritobjekt. Producera kan verkligen variera efter säsong, och genom att äta säsongs du kommer att kunna njuta av den förväntan, ivrigt väntar på deras ankomst sensommarens björnbär eller belöning av hösten, som pumpor och squash. Det finns många olika faktorer som påverkar när det visas på marknaden, från den första och sista frost, regnmängder och djur livscykler.

8. de erbjuder ett CSA-program?

CSA står för ”Andelsjordbruk”, och det är ett bra sätt att få dina produkter. Många lantbrukare har CSA-program som låter dig i grund och botten köpa en andel på gården, och i utbyte får varor för din lojalitet. Om du handlar din lokala jordbrukarna marknaden ofta kan gå med i en CSA vara ett bra sätt att stödja din lokala jordbrukare och spara dina surt förvärvade pengar på samma gång. När du hittar en bonde du gillar och kan lita på, be dem om de erbjuder detta - vanligtvis kan du registrera dig i början av våren eller under mitten av sommaren. Du kan behöva göra en förskottsbetalning eller betala en liten medlemsavgift men för det mesta, får du en mycket bättre affär än du skulle ha haft du köpt objekten individuellt.

9. Kan du besöka gården?

Detta kan vara den viktigaste frågan av alla. Om en leverantör har ett problem med dig att besöka hans eller hennes gård, utan goda skäl, kanske du inte vill köpa från den leverantören. Om de ger dig klartecken, det hjälper att förstärka vad dessa marknader handlar om: true friskhet, förtroende och öppenhet. Och det är vad som definierar de viktigaste skillnaderna mellan ett snabbköp och en Farmers Market.

Tänk på att du måste vara säker på att du frasering den frågan på rätt sätt också. Du vill inte att fråga: ”Kan jag komma turnera din gård?” Eller ”Kan jag visa upp just när och gå runt överallt där jag?” Och du kan inte förvänta sig att jordbrukaren att släppa vad de gör till visa dig runt. Tänk om du avbröts under din arbetsdag och frågade något liknande. Det är samma sak med bönder. Du bör dock kunna sluta med med rimligt varsel och se gården. Du kanske till och med kunna ta hem en ny gäng morötter, bruna ägg eller jordgubbar som souvenirif du har tur.