Aspartam: bra eller dåligt?

Aspartam är ett av de mest kontroversiella sötningsmedel i världen.

Det påstås att orsaka hälsoproblem som sträcker sig från huvudvärk till cancer.

Å andra sidan, myndigheter för livsmedelssäkerhet och andra vanliga källor anser att det är säkert.

Den här artikeln tar en objektiv titt på aspartam och dess hälsoeffekter, undersöka båda sidor av debatten.

Vad är aspartam?

Aspartam är ett konstgjort sötningsmedel, ofta betecknad som E951.

Ursprungligen säljs under varumärket NutraSweet, aspartam godkänts för användning i livsmedelsprodukter på 1980-talet.

Som en sockerersättning stimulerar aspartam smaklökarna på tungan på samma sätt som socker.

Det används i en mängd olika livsmedel, drycker, efterrätter, godis, frukostflingor, tuggummin och vikt-kontroll produkter. Det används också som en bordsskiva sötningsmedel.

Denna bild visar den kemiska strukturen för aspartam:

(Bild från Wikipedia).

Aspartam är faktiskt en dipeptid, ett litet protein som består av två aminosyror, fenylalanin och asparaginsyra. För att göra det söta, har ett kolväte varit knuten till fenylalanin.

Slutsats: Aspartam är ett konstgjort sötningsmedel, som ursprungligen marknadsförs som NutraSweet. Den ersätter socker i en mängd olika livsmedelsprodukter och används också som en bordsskiva sötningsmedel.

Vad händer med Aspartam i matsmältningssystemet?

Efter att vi konsumerar aspartam, inget av det faktiskt går in i blodet intakt.

I magen, matsmältningsenzymer dela upp det i:

• Fenylalanin (en aminosyra).
• Asparaginsyra (en aminosyra).
• Metanol (en alkoholmolekyl).

Eventuella hälsoeffekter från aspartam konsumtion orsakas av dessa föreningar, som absorberas in i blodet.

Nedan finns mer information om dessa tre nedbrytningsprodukter av aspartam.

fenylalanin

Fenylalanin är en essentiell aminosyra som vi måste komma från kosten.

Att äta mat som innehåller mycket fenylalanin har några negativa effekter på friska människor. I själva verket är det naturligt i dietary protein.

De rikaste källorna till fenylalanin är hög-protein livsmedel såsom kött, fisk, mjölkprodukter, ägg, baljväxter och nötter (1).

Aspartam är en mindre källa till fenylalanin jämfört med de belopp som du får från andra livsmedel, så detta är inte en orsak till oro.

Däremot kan fenylalanin nå toxiska nivåer hos personer med en genetisk sjukdom som kallas fenylketonuri (PKU). De som har PKU måste undvika livsmedel med hög fenylalanin, särskilt under barndomen och tonåren (2).

Slutsats: Aspartam är en källa till fenylalanin, en essentiell aminosyra. Fenylalanin inte har några skadliga effekter på friska personer, men det bör undvikas av personer med en genetisk sjukdom som kallas fenylketonuri (PKU).

Asparaginsyra

Liknande fenylalanin, är asparaginsyra en naturligt förekommande aminosyra.

Det är en av de vanligaste aminosyrorna i människans kost. Det kan också framställas genom våra egna kroppar.

Som en del av protein, är asparaginsyra finns i de flesta livsmedel. Rich kostkällor är fisk, ägg, kött och sojaprotein.

Äta mat som innehåller asparaginsyra har inga kända negativa hälsoeffekter.

Jämfört med andra kostkällor, är aspartam en mindre källa till asparaginsyra.

Slutsats: Aspartam är en mindre källa av asparaginsyra, en naturligt förekommande aminosyra som finns i livsmedel som innehåller protein.

metanol

Metanol är ett giftigt ämne relaterat till etanol finns i alkoholhaltiga drycker.

Det är bara ett hälsoproblem när konsumeras i stora mängder. Detta kan inträffa vid intag felaktigt bryggt, hemgjorda alkoholhaltiga drycker.

De viktigaste kostkällor av metanol är frukt, fruktjuice, grönsaker, kaffe och alkoholhaltiga drycker (3, 4, 5, 6).

Metanolen som produceras under uppslutning av aspartam är bara en liten del av det totala dietintaget. Av denna anledning är metanol från aspartam inte vara en hälsofråga (7).

Slutsats: Såsom aspartam digereras, är låga mängder av metanol som bildas. Aspartam är endast en mindre källa metanol i kosten, så det anses inte vara ett problem.

Är Aspartam dåligt för dig?

Aspartam är mycket kontroversiellt.

Tusentals webbplatser hävdar att det är allvarligt skadligt. Aspartam är skulden för hundratals hälsoproblem, allt från cancer till huvudvärk.

Men de flesta av dessa inte har bekräftats av vetenskapen (7, 8, 9).

Nedan följer en genomgång av den vetenskapliga bevisen bakom de vanligaste påståenden.

Påstående: Aspartam orsakar cancer

Några anmärkningsvärda djurstudier från Europeiska Ramazzini Foundation antyder att aspartam kan orsaka cancer (10, 11, 12).

Emellertid har andra forskare kritiserat dessa studier för att använda dåliga metoder och inte är mycket relevant för människor (7, 13).

En observationsstudie på människa funnit en svag koppling mellan vissa typer av cancer och aspartam, men bara hos män (14).

Andra observationsstudier har inte hittat ett samband mellan aspartam intag och hjärnan eller blodcancer (15, 16).

Dessutom har vetenskapliga undersökningar kommit fram till att det inte finns några bevis för att aspartam i människans kost orsakar cancer (7, 17, 18).

Slutsats: Flera studier har undersökt sambandet mellan aspartam konsumtion och cancer. Sammantaget finns det inga avgörande bevis som tyder på att aspartam ökar risken för cancer hos människor.

Påstående: Aspartam orsakar viktökning

Som ett lågt kaloriinnehåll sötningsmedel är aspartam vanligtvis konsumeras av människor som vill njuta av sötma men behöver begränsa sitt sockerintag.

Även om det är uppenbart att aspartam inte orsakar viktökning, har dess användbarhet för viktminskning ifrågasatts.

Dock de flesta studier tyder på att ersätta socker med aspartam kan vara användbara för att förhindra framtida viktökning (19, 20, 21).

Slutsats: Krävande aspartam-sötade livsmedel och drycker inte är en effektiv viktminskning metod. Dock kan det vara värdefullt att förhindra framtida viktökning.

Påstående: Aspartam påverkar mental funktion

En vetenskaplig granskning spekulerats i att aspartam kan leda till olika psykiska problem (22).

Emellertid var det här omdömet kraftigt kritiserats för felaktig information, som inte stöds spekulation och låg kvalitet referenser (23).

Hos vuxna, har studier visat att aspartam har inga effekter på beteende, humör eller mental funktion (24, 25, 26, 27, 28).

Studier på barn har gett liknande resultat (29, 30, 31, 32, 33).

Endast en studie har rapporterat eventuella negativa effekter från aspartam konsumtion. Patienter med depression rapporterade mer allvarliga symptom när de fick kapslar med aspartam (34).

Slutsats: Aspartam verkar inte ha några negativa effekter på beteende, humör eller mental prestationsförmåga. En studie tyder på skadliga effekter hos patienter med depression, men bevisen är svaga.

Påstående: Aspartam orsakar kramper

Några mindre studier har undersökt effekterna av aspartam på anfall. De flesta av dem fann inget samband (35, 36).

En liten studie på barn med absensepilepsi slutsatsen att aspartam ökad hjärnaktivitet kopplad till anfall (37).

Slutsats: Det finns inga avgörande bevis för att aspartam orsakar kramper. En studie visade en ökad risk för frånvaro anfall hos barn.

Påstående: Aspartam orsakar huvudvärk

Flera studier har undersökt effekterna av aspartam på huvudvärk.

De flesta av dem har hittat någon koppling (8, 25, 38).

En studie visade att aspartam ökade signifikant hur ofta människor fick huvudvärk, men inte hur länge huvudvärken varade eller hur allvarliga de var.

Men det var hög variabilitet mellan individer, vilket gör resultaten otillförlitliga (39).

En annan studie fann en svag länk mellan aspartam och frekvensen av huvudvärk. Ingen skillnad i svårighetsgrad eller varaktigheten av huvudvärk rapporterades (40).

Slutsats: Det finns begränsad evidens för att aspartam kan öka frekvensen av huvudvärk. Det behövs fler studier.

Ta hem meddelande

Aspartam är ett av världens mest studerade livsmedelstillsatser, och majoriteten av studier visar att det är säkert.

Nästan varje studie fann inga negativa effekter från att konsumera det. En del av dessa studier ingick människor som faktiskt ansåg sig vara känslig för aspartam (41).

Allt som allt finns det ingen bra bevis att hävda att aspartam är skadligt.

Det är dock omöjligt att utesluta vissa sällsynta fall av verkliga aspartam känslighet eller allergi.

Om du känner att du har en negativ reaktion på aspartam, sedan helt enkelt undvika det.