Bör du undvika fisk på grund av kvicksilver?

Fisk är en av de mest hälsosamma livsmedel du kan äta.

Det beror på att det är en stor källa till protein, mikronäringsämnen och hälsosamma fetter.

Dock kan vissa typer av fisk innehåller höga halter av kvicksilver, som är giftigt.

I själva verket har kvicksilverexponering varit kopplade till allvarliga hälsoproblem.

Så vad ska du göra? Betyder det att du måste undvika all fisk?

Den här artikeln förklarar vad du behöver veta.

Varför kvicksilver är ett problem

Kvicksilver är en giftig tungmetall som är finns naturligt i luft, vatten och jord.

Det släpps ut i miljön på flera sätt, bland annat genom industriellt arbete som brinnande kol eller naturliga händelser som vulkaner.

Tre huvudsakliga former existerar: Elementärt (metallisk), oorganiska och organiska (1).

Människor kan utsättas för kvicksilver i ett antal olika sätt, till exempel att andas in ångor kvicksilver under gruv- och industri arbete.

Du kan också utsättas genom att äta fisk och skaldjur. Det beror på att fisk och skaldjur är utsatta för låga koncentrationer av kvicksilver på grund av vattenföroreningar.

Med tiden kan det koncentrera i sina kroppar. Detta är vanligen i organisk form, som är känd som metylkvicksilver.

Detta är en mycket giftig form som kan orsaka allvarliga hälsoproblem när den når vissa nivåer i kroppen.

Slutsats: Kvicksilver är ett naturligt förekommande tungmetall. Det kan bygga upp i kroppen av fisk i form av metylkvicksilver, som är mycket giftigt.

Vissa fiskar är alldeles för högt i Mercury

Många typer av fisk innehåller kvicksilver.

En studie visade att 25% av fisk från 291 strömmar runt USA innehöll mer än den rekommenderade gränsen (2).

En annan studie visade att en tredjedel av fisk som fångats på New Jersey shore hade kvicksilverhalter högre än 0,5 miljondelar, en nivå som kan orsaka hälsoproblem för människor som äter denna fisk regelbundet (3).

Övergripande, större och längre livade fisk tenderar att innehålla den mest kvicksilver (4).

Dessa inkluderar haj, svärdfisk, färsk tonfisk, marlin, makrill, tegelabborre från Mexikanska golfen, gädda och mer (5).

Större fisk brukar äta många mindre fiskar, som innehåller små mängder kvicksilver. Detta är inte lätt utsöndras från kroppen, så nivåer ackumuleras över tiden. Denna process är känd som bioackumulation (6).

Kvicksilverhalterna i fisk mäts som delar per miljon (ppm). Nedan är de genomsnittliga nivåerna i olika typer av fisk och skaldjur, från högsta till lägsta (5):

• Svärdfisk: 0,995 ppm.
• Haj: 0,979 ppm.
• Makrill: 0,730 ppm.
• Storögd tonfisk: 0,689 ppm.
• Marlin: 0,485 ppm.
• Tonfisk på burk: 0,128 ppm.
• Torsk: 0,111 ppm.
• Amerikansk hummer: 0,107 ppm.
• Sik: 0,089 ppm.
• Sill: 0,084 ppm.
• Kummel: 0,079 ppm.
• Forell: 0,071 ppm.
• Krabba: 0,065 ppm.
• Kolja: 0,055 ppm.
• Vitling: 0,051 ppm.
• Makrill: 0,050 ppm.
• Kräfta: 0,035 ppm.
• Pollock: 0,031 ppm.
• Havskatt: 0,025 ppm.
• Bläckfisk: 0,023 ppm.
• Lax: 0,022 ppm.
• ansjovis: 0,017 ppm.
• sardiner: 0,013 ppm.
• ostron: 0,012 ppm.
• pilgrimsmusslor: 0,003 ppm.
• Räka: 0,001 ppm.

Slutsats: Olika typer av fisk innehåller varierande mängder kvicksilver. Större och längre livade fisk innehåller vanligtvis större mängder.

Hur Mercury ackumuleras i fisk och människor

Att äta fisk och skaldjur är en viktig källa för kvicksilverexponering hos människor och djur. Exponering, även i små mängder kan orsaka allvarliga hälsoproblem (7, 8).

På samma sätt som kvicksilver kan ackumuleras i fisk, kan det också ackumuleras hos människor. Detta har resulterat i kvicksilverförgiftning i extrema fall.

Intressant nog innehåller havsvatten endast små koncentrationer av metylkvicksilver.

Men hav växter som alger absorbera det. Fisk äter sedan alger, absorbera och kvarhålla kvicksilver. Större fiskar ackumuleras sedan högre nivåer från att äta mindre fisk (9, 10).

I själva verket kan större rovdjur fisk innehåller kvicksilver koncentrationer upp till tio gånger högre än den fisk de konsumerar. Denna process kallas biomagnifiering (11).

För människor rekommenderar amerikanska myndigheter att hålla blodkvicksilverhalterna under 5,0 mikrogram per liter (12).

En amerikansk studie av 89 personer tyckte att kvicksilvernivåer varierade från 2,0 till 89,5 mikrogram per liter, och en jättestor 89% hade högre nivåer än maxgränsen (13).

En annan studie i Sverige visade att bland 143 personer, ungefär hälften hade nivåer hår kvicksilver är högre än den rekommenderade gränsen (14).

Dessutom fann dessa studier som konsumerar större mängder fisk var kopplat till högre nivåer av kvicksilver.

Dessutom har många studier visat att människor som regelbundet äter större fiskar - som gädda och abborre - hade högre halter av kvicksilver i sina kroppar (14, 15).

Slutsats: Att äta större mängder fisk har kopplats till högre nivåer av kvicksilver i kroppen, speciellt när man äter större fiskar.

Negativa hälsoeffekter

Kvicksilver är giftigt och exponering för det kan orsaka allvarliga hälsoproblem (16).

I både människor och djur, är högre halter av kvicksilver i samband med neurologiska problem.

En studie av 129 brasilianska vuxna fann att högre nivåer av hår kvicksilver var associerade med en minskning i fin motorik, fingerfärdighet, minne och uppmärksamhet (17).

Nyligen genomförda studier har också kopplat exponering för tungmetaller, såsom kvicksilver, till sjukdomar som Alzheimers, Parkinsons, autism, depression och ångest (18).

Men fler studier behövs för att bekräfta den här länken.

Dessutom har kvicksilverexponering kopplats till högt blodtryck, en ökad risk för hjärtattacker och högre LDL ( ”dåligt”) kolesterol (19, 20, 21, 22, 23).

En studie av 1.800 män fann att de med de högsta nivåerna av hår kvicksilver var dubbelt så stor risk att dö av hjärtrelaterade problem än män med en lägre nivå av hår kvicksilver (24).

Det är dock troligt att de näringsmässiga fördelarna du får från fisk överväger riskerna från kvicksilverexponering (25).

Slutsats: Högre halter av kvicksilver kan skada neurologisk funktion och hjärthälsa. Emellertid kan hälsofördelar som du får från att äta fisk överväger riskerna.

Vissa människor löper större risk och bör vara extra försiktig

Kvicksilver i fisk påverkar inte alla på samma sätt. Därför bör vissa människor vara extra försiktig när det gäller att äta fisk.

Detta inkluderar kvinnor som kan bli gravida, gravida kvinnor, ammande mödrar och små barn.

Foster och barn är mer utsatta för toxicitet kvicksilver och kvicksilver kan enkelt överföras till en gravid mors foster eller ammande mammas spädbarn.

Ett djur studie visade att exponering för även låga doser av metylkvicksilver under de första 10 dagarna efter befruktningen nedsatt hjärnfunktion hos vuxna möss (26).

En annan studie fann att barn utsätts för kvicksilver medan i livmodern hade svårigheter med uppmärksamhet, minne, språk och motorik (27, 28).

Dessutom kan vissa studier tyder på att vissa etniska grupper, inklusive indianer, asiater eller Stilla Islanders, kan ha en ökad risk för exponering av kvicksilver. Detta är sannolikt på grund av fisk är en stor del av sina vanliga kost (29).

Slutsats: Gravida kvinnor, ammande mödrar, barn och de som regelbundet konsumerar stora mängder fisk har en högre risk för problem i samband med kvicksilverexponering.

Hur att äta fisk säkert

Sammantaget bör du inte vara rädd för att äta fisk.

De positiva hälsoeffekterna av att äta fisk är kraftfulla, och fisk är en viktig källa till omega-3 fettsyror.

I själva verket är det i allmänhet rekommenderas att de flesta människor äter minst 2 portioner fisk per vecka.

Men FDA rekommenderar människor med hög risk för toxicitet kvicksilver (kvinnor som kan bli gravida, gravida kvinnor, ammande mödrar och spädbarn) för att hålla följande rekommendationer i åtanke (30):

• Ät 2-3 portioner (227-340 g) av en mängd fisk varje vecka.
• Välja fisk och skaldjurs lägre-kvicksilver, såsom lax, räkor, torsk och sardiner.
• Undvik högre kvicksilver fisk, som tegelabborre från Mexikanska golfen, haj, svärdfisk och makrill.
• När man äter nyfångad fisk, leta efter råd från fisk rådgivning för de särskilda strömmar.

Efter dessa tips kommer att hjälpa dig att maximera fördelarna med att äta fisk och samtidigt minimera riskerna för kvicksilverexponering.